Uma descoberta histórica na medicina traz esperança para famílias que lidam com a surdez infantil. O FDA, órgão que fiscaliza medicamentos nos Estados Unidos, aprovou o Otarmeni, a primeira terapia genética do mundo criada para recuperar a audição de crianças que nasceram com uma falha específica no gene OTOF.
O tratamento foca em pacientes que não produzem a proteína otoferlina. Sem ela, o ouvido até capta o barulho, mas o sinal não consegue viajar até o cérebro. A nova técnica consiste em uma cirurgia onde os médicos inserem uma cópia funcional do gene diretamente no ouvido interno para corrigir esse erro de comunicação.
Os resultados dos testes impressionaram os especialistas. Crianças que antes viviam no silêncio absoluto passaram a ouvir sons baixos, como sussurros, e algumas recuperaram a audição totalmente. Embora o foco seja o público infantil, adolescentes que participaram dos estudos também apresentaram melhoras significativas.
A empresa responsável pela inovação, a Regeneron Pharmaceuticals, anunciou que oferecerá o tratamento de graça. A decisão é considerada incomum para o sistema de saúde americano e visa facilitar o acesso de famílias de baixa renda ao procedimento de alta tecnologia.
Para participar, o paciente deve ter entre 10 meses e 16 anos e possuir exames que comprovem a surdez causada pelo defeito no gene OTOF. Além disso, é necessário um encaminhamento médico para a fabricante. Pacientes brasileiros também podem buscar informações pelo telefone internacional 00 1 866 500 4363.
