Um surto de hantavírus no navio de cruzeiro MV Hondius acendeu o sinal de alerta nas autoridades de saúde internacionais após a confirmação de três mortes. Entre as vítimas fatais estão um casal de holandeses e uma mulher alemã. O caso preocupa especialistas porque a variante identificada, conhecida como cepa andina, é a única capaz de ser transmitida de uma pessoa para outra.
O navio, que transporta 147 pessoas de diversas nacionalidades, iniciou a viagem em Ushuaia, na Argentina, no começo de abril. Atualmente, a embarcação está ancorada perto de Cabo Verde, na África, enquanto governos europeus e africanos tentam conter o avanço da doença com protocolos rígidos de isolamento e proibição de atracação em portos.
Diferente das versões comuns do vírus encontradas na Europa, que passam pelo contato com fezes de roedores, a variante andina exige contato próximo entre humanos para o contágio. Além dos óbitos já confirmados, outros passageiros seguem hospitalizados em estado grave na África do Sul e na Suíça, sob monitoramento constante da Organização Mundial da Saúde (OMS).
A situação gerou um impasse diplomático e sanitário. O governo das Ilhas Canárias já se manifestou contra a chegada do navio ao arquipélago, e a Espanha proibiu a entrada da embarcação em seu território. Enquanto isso, equipes médicas em Cabo Verde realizam operações de evacuação para retirar outros infectados que precisam de socorro urgente.
Na Suíça, um passageiro que retornou da viagem testou positivo e está internado em Zurique. Apesar do susto, o Ministério da Saúde suíço informou que o risco para a população em geral ainda é considerado baixo, mas investiga se o paciente teve contato com outras pessoas antes de ser isolado no hospital.
