Um vírus raro e extremamente perigoso tem chamado a atenção da comunidade científica internacional pela sua alta taxa de letalidade. O vírus Lujo, identificado pela primeira vez após um surto na África, matou quatro das cinco pessoas que infectou, o que representa uma mortalidade de 80% dos casos registrados.
A doença começou com uma agente de viagens na Zâmbia, que apresentou sintomas parecidos com gripe e intoxicação alimentar. O quadro evoluiu rapidamente e a paciente morreu em apenas 13 dias. O vírus se espalhou para profissionais de saúde que a atenderam, reforçando o alerta sobre o risco de transmissão entre humanos através de fluidos corporais.
Diferente de outras febres hemorrágicas conhecidas, como o Ebola, o sangramento visível não é o sintoma mais comum do Lujo. Os pacientes geralmente sentem febre, dores musculares e de cabeça, seguidas de inchaço no rosto, dor de garganta e diarreia. Nos casos fatais, há uma piora súbita com problemas no coração e no sistema nervoso.
A principal suspeita é que o vírus seja transmitido por roedores, assim como outros membros da família dos arenavírus. No surto documentado, a única sobrevivente foi uma enfermeira que recebeu tratamento com antivirais logo após as autoridades perceberem que se tratava de uma febre hemorrágica viral.
Atualmente, pesquisadores estudam a estrutura do vírus para tentar criar vacinas ou remédios específicos. Uma descoberta importante de 2024 mostrou como o vírus invade as células humanas, o que pode abrir caminho para tratamentos no futuro, caso novos surtos aconteçam em áreas mais povoadas.
