A Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou, neste domingo (17), emergência de saúde pública de preocupação internacional pelo surto de Ebola que atinge a República Democrática do Congo e o Uganda. A decisão foi anunciada pelo diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, após a confirmação de mais de 300 casos suspeitos e 88 mortes.
O surto é causado pela cepa Bundibugyo do vírus Ebola — uma variante rara que não possui vacinas nem tratamentos aprovados. Segundo a OMS, esta é apenas a terceira vez na história que esse tipo específico do vírus é registrado. Os dois casos anteriores ocorreram em 2007-2008, quando infectou 149 pessoas e matou 37, e em 2012, com 57 casos e 29 mortes.
Os primeiros casos foram detectados na província de Ituri, no leste do Congo, região que faz fronteira com Uganda e Sudão do Sul. Até o momento, foram registrados oito casos confirmados em laboratório e 246 casos suspeitos na área, com mortes concentradas nas zonas de saúde de Mongwalu, Rwampara e Bunia, capital da província.
O vírus também chegou à capital ugandense, Kampala. O Uganda confirmou dois casos importados do Congo — dois pacientes que viajaram da região de Ituri e não tinham ligação entre si, o que indica ao menos duas entradas independentes do vírus no país. Um deles já morreu. A OMS informou que, por ora, não há indícios de transmissão local em andamento no Uganda.
Apesar da gravidade da situação, a OMS garantiu que o surto não atende aos critérios de emergência pandêmica — como foi a Covid-19 — e recomendou que os países não fechem suas fronteiras internacionais. A declaração serve principalmente para mobilizar governos e agências doadoras a agirem com urgência.
O diretor-geral da OMS tomou a decisão sem aguardar a recomendação de um comitê de especialistas, o que é considerado incomum. A própria OMS reconheceu que essa foi a primeira vez em que uma emergência internacional foi declarada sem essa etapa, e anunciou que o comitê será convocado o mais rápido possível.
A situação é agravada pelo conflito armado que já dura anos na região de Ituri, pela alta mobilidade da população e pela grande rede de unidades de saúde informais na área — fatores que dificultam o controle e aumentam o risco de propagação regional.
